Çeşme’nin ilk kadın belediye başkanı Lâl Denizli: Kimliğimizin değerlerinden biri

Öncelikle sizi biraz daha yakından tanımak isterim, Çeşme’nin birinci bayan belediye liderisiniz. Siyasi mesleğiniz nasıl başladı?

Siyasete ilgim çok küçük yaşlarda başladı. 15 yaşında okuduğum bir kitap, ülkeme dair hayallerimi şekillendirmeme vesile oldu. Siyaset okumaya kesin bir halde karar vermeden evvel arzum psikoloji okumaktı. 18 yaşımı doldurur doldurmaz partimin kapısından girdim ve o günden bugüne 15 yılı aşkın müddettir partimin çeşitli idare ve ünitelerinde etkin olarak vazife aldım. Bugün, partimizin değişim vizyonunun bir kesimi olarak, 33 yaşında baba ocağım Çeşme’nin ilk kadın belediye başkanı olmanın gururunu yaşıyorum.

Çeşme Belediye lideri olarak gastronominin kent kimliğiyle alakasını nasıl tanımlıyorsunuz?

Gastronomi kent kimliğimizin ayrılmaz bir modülü. Ege mutfağının birçok zenginliği Çeşme’nin toprağında yetişiyor, yetişebiliyor. Bu nedenle hem gastronomi hem de tarımda klâsik çiftçilik metotlarına yenilikçi bir bakış açısı kazandırmak istiyoruz. Çeşme, uzun yıllar deniz, kum ve güneş ile anıldı. Lakin bu topraklarda yetişen eşsiz otlar ve lokal eserler, bizi farklı kılan bir öbür kıymet. Bu pahası yaşatmak ana gayelerimizden biri. Gastronomi sayesinde Çeşme’nin kültürel derinliğinin daha görünür olmasına önemli mesai harcıyoruz.

Dediğiniz üzere Çeşme denince akla deniz, güneş ve rüzgâr geliyor. Sizce artık gastronomi de bu üçlüye eklendi mi?

Kesinlikle. Bugün gastronomi, Çeşme’nin deniz turizmi, doğal hoşlukları, tarihi, şenlikleri kadar konuşulan bir bedel haline geldi. Lakin hâlâ istediğimiz düzeylerde değil ne yazık ki. Lokal işletmelerimizle bu alanı nasıl büyütebileceğimiz konusunda toplantılar yapıyoruz. Dünyada uygulanmış başarılı modelleri adapte etmeye çalışıyoruz. Alaçatı Ot Şenliği bunun en hoş örneği. Geçtiğimiz yıl “Öze Dönüş” temasıyla yola çıkmıştık ve besin stantlarında ot yüklü eserlerin sergilenmesi kuralını getirmiştik. Tam istediğimiz randımanı yakalayamamıştık. Bu yıl “Toprak, vakit, tat” temasıyla stant kurallarımızı daha sıkı tuttuk. Yer alabilecek eserlerle, alamayacak eserlerin net ayrımını yaptık ve önemli bir kontrol sergiledik dört gün boyunca. Çıkan sonuç epey başarılı oldu ve neredeyse tüm stantlarda lokal eserlerimiz ve otlu yemekler vardı. Çeşme’nin artık yalnızca yaz turizminin değil; lezzetin de başşehri olma yolunda ilerlemesini dilek ediyoruz.

‘ESNAFA DESTEK’

Başkanlığınız mühletince Çeşme’nin gastronomi alanındaki dönüşümünü nasıl özetlersiniz?

Göreve geldiğimiz günden itibaren mahallî üreticileri, kooperatifleri, bölge esnafını ve turizmcilerimizi desteklemeye odaklandık. Şenliklerimizi de bu şiara hizmet etmesi istikametinde şekillendiriyoruz. Mahallî eserlerimizin daha geniş kitlelere tanıtılması, genç şeflerin bu süreçte yer bulması ve gastronominin sürdürülebilirlik perspektifiyle ele alınması en büyük vizyon projelerimiz ortasında.

Bu yıl Alaçatı Ot Şenliği “Toprak, vakit, tat” teması ve kaya koruğu konseptiyle düzenlendi. Bu temayı seçmenizdeki motivasyon neydi?

Toprak, vakit ve tat teması, geçmişten bugüne gelen üretim kültürümüzü ve bu kültürün geleceğe transferini anlatmak için seçildi. Kaya koruğu Alaçatı Ot Şenliği komitemizde mahallî paydaşlarımızla birlikte karar verildi. Ben toplantıda kaya koruğuna uzaklıklı yaklaşmıştım zira sadece limon ve zeytinyağ ile tükettiğim bir ot çeşidiydi, sıcak yemeklerde nasıl olacağını hayal edememiştim. Ama komitemizde bulunan şefler hoş yorumlar çıkacağını söyledi. Haklı çıktılar ve şenlik boyunca şefler meydanımızda çok hoş yorumları tatma bahtımız oldu.

Önümüzdeki yıl Alaçatı Ot Şenliği yemek müsabakasının memleketler arası bir platforma taşınması planlanıyor. Bu süreç nasıl gelişti, ne üzere adımlar atılacak?

Bu fikir lider yardımcımın ve şenlik komitemizin üzerine düşündüğü bir bahis. Kimi teşebbüslerimiz oldu, önümüzdeki yıl şenliğe bu alanda bir milletlerarası statü kazandırmayı istek ediyoruz.

Festivalin bir gastronomi destinasyonu yaratma potansiyelini nasıl görüyorsunuz?

Bu potansiyel çok yüksek. Şenlik artık yalnızca bir aktiflik değil, Çeşme’nin dört mevsim yaşanabilecek bir gastronomi destinasyonu olduğunu kanıtlıyor. Yerli ve yabancı turistlerin yalnızca yazın değil, baharda da bölgeye gelmesini sağlıyor. Çeşme’de şimdi Michelin yıldızlı restoranımız yok lakin yeşil yıldız ve Michelin Guide’a girmeyi başarmış işletmelerimiz var. Bu işletmelerin sayılarının artması için yapılabilecekler üzerine çalışıyoruz.

Ot şenliği üzere etkinlikler mahallî üreticilere, çiftçilere ve esnafa nasıl bir katkı sağlıyor?

Çeşme’miz ne yazık ki yılın 12 ayı boyunca iş yapılabilen bir kent değil. Mesela esnafımız neredeyse ekim ayından bu yana iş yapmıyor diyebileceğimiz kadar az bir seviyede geçimini sağlamaya çalışıyor. Ekonomik şartlar da göz önünde bulundurulduğunda bu ne yazık ki üreticilerimizi, esnafımızı ve turizmcilerimizi hayli zorlayan bir durum. Bu nedenle şenlik ve etkinliklerimizin dönem dışı mevsimlerde yapılmalarını bilhassa önemsiyorum ki en azından ekonomik baskıları bir ölçü üzerlerinden atabilsinler diye.

Kendi mutfağınızda en sık pişirdiğiniz yemek nedir?

Mutfağı çok severim. Yaptığım yemeklere genelde hoş yorumlar yapılır. Lakin vazifeye geldiğimden bu yana ağır tempodan ötürü ne yazık ki mutfak için pek vakit bulamıyorum. Ortada bu vakti yaratmayı deniyorum. Tariflerimin neredeyse tamamı anneannemin tanımlarıdır. Zeytinyağlı barbunya, fasulye, kabak, enginar yapmayı çok severim. Pilav bunların yanında olmazsa olmazımdır. Bir de yeniden anneannemin tanımını kullandığım tas kebabı.

Gastrodiplomasi denince aklınıza gelen birinci tat yahut yemek nedir?

Sizce Türkiye’yi temsil edecek en güçlü lezzet hangisi olurdu? Ege mutfağını milletlerarası alanda temsil edecek en güçlü lezzet ise bana nazaran zeytinyağlılar ve mezelerle dolu bir Ege sofrası olurdu. Hem sağlıklı hem sade lakin bir o kadar da derinlikli. n Son olarak Çeşme’ye gelen birine kesinlikle tatması gereken üç şeyi sorsam neleri önerirsiniz? Kesinlikle tatmaları gereken üç şey: Şevketibostan, enginar ve sakızlı muhallebi.

DOĞAYA SAYGILI MUTFAK

Sizce geleceğin mutfağı nasıl şekillenecek?

Teknoloji, sürdürülebilirlik ve gelenekler bu süreçte nasıl bir rol oynayacak? Geleceğin mutfağı, tabiata saygılı, kaynakları gözeten fakat bir yandan da kültürel mirası yaşatan bir yapıda olacak. Teknoloji, üretimde verimliliği artıracak lakin gelenekler bu mutfağın ruhunu koruyacak. Biz Çeşme’de sürdürülebilir, onarıcı tarımı destekleyerek bu dönüşümün bir modülü olmayı hedefliyoruz. Çağdaş mutfak teknikleriyle mahallî eserleri birleştirmek hem bugünü hem geleceği besleyecek.