Plüton’un donmuş yüzeyindeki gizemler açığa çıkarıldı
NASA’dan bilim insanları, birinci defa Plüton ve dış Güneş Sistemi’ndeki öteki küçük ve buzlu gök cisimlerinin yapısını gözlemledi.
“Neptün ötesi” cisimler diye bilinen bu yapıların yüzeyinde su, metan ve karbondioksit üzere, Dünya yüzeyinde gaz yahut sıvı halde bulunan donmuş moleküllerin baskın olduğunu bulmayı bekliyorlardı. Güneş ve Güneş Sistemi’nden gelen radyasyonun bu kimyasal yapıyı değiştirerek metanol ve etan üzere, yeni ve daha karmaşık hidrokarbon moleküller yarattığını düşünüyorlardı.
NASA çarşamba günü paylaştığı blog yazısında James Webb Uzay Teleskobu’nun Yakın Kızılötesi Spektrograf (NIRSpec) aygıtından elde edilen yeni dataların, “bunu beklenmedik hallerde ve gibisi görülmemiş detaylarla doğruladığını” açıkladı.
Independent Türkçe’nin aktardığı araştırmanın bulguları hakemli mecmua Nature Astronomy’de yayınlandı.
Araştırmacılar, Webb teleskobundaki 4 bilim aygıtından biri olan NIRSpec’ten elde edilen bilgileri kullanarak bu sonuçlara ulaştı.
Spektrograflar bir cisimden gelen ışığı spektruma dağıtıyor: Bir tablo yahut grafikte, bir dizi güç üzerinden yayılan ışığın yoğunluğu görülüyor. Bu tabloyu tahlil ederek bir cismin sıcaklığı, kütlesi ve kimyasal bileşimi ortaya çıkarılabiliyor.
Bilim insanları, yakın kızılötesi ışık dalga uzunluklarını algılayan ve tıpkı anda 100’den fazla cismi gözlemleyebilen NIRSpec’ten elde edilen bilgilerle, 75’ten fazla Neptün ötesi cismi inceledi.
Cisimlerin boyutları, çapının kilometre uzunluğu 10’larla tabir edilenlerden, yaklaşık 2 bin 500 kilometre çaplı cüce gezegenlere kadar değişiyor. Bu objeler Neptün’ünkine emsal ya da ondan daha büyük yörüngelerde hareket ediyor. NASA, bu cisimlerin izlediği yolların, Güneş Sistemi’nin erken oluşum periyodunda buz devleri Uranüs ve Neptün’ün göçünü yansıttığını belirtiyor.
GÜNEŞ’E DAHA YAKIN BİR ARADAYKEN OLUŞTU
Yaklaşık 60 Neptün ötesi cisimden elde edilen datalar, incelenen spektrumlara has üç “spektral sınıfın” belirlenmesini sağladı. Spektral sınıflar, gökbilimcilerin ışık spektrumlarına ve sıcaklıklarına nazaran yıldızları kategorize etme biçimini söz ediyor. Bu üç kategori renk ve biçim açısından birbirinden farklı. Bilhassa biri, su, karbondioksit buzu ve silikat bakımından varlıklı toz içeren moleküller tarafından üretiliyor.
Uzay ajansı, kase halindekilerin Güneş’e daha yakın bir uzaklıkta oluştuğunu ve daha yüksek sıcaklıklara maruz kaldığını tabir ediyor.
Veriler, bir küme milletlerarası araştırmacıdan oluşan DiSCo-TNOs programından elde edildi. Araştırmacılar gelecekte, bu cisimlerden ve uydularından birkaçının görüntüleme ve spektroskopisi üzerinde çalışacak.
